皆さん、こんにちは。講師の富岡です。
「本日土用の丑の日、うなぎ特売！」というスーパーのチラシに
誘われて、我が家ではその日思い切ってうなぎを食しました。
ほんと思い切らないと買えない高価な食材になってしまった
うなぎですが、思い切って良かったです。おいしかったー！
ところで、土用の丑の日って何ですか？
なんでその日にうなぎを食べるのですか？
土用とは季節の変わり目にあたる約18日間の期間を指します。
ですから土用は夏だけでなく、春、秋、冬にもあります。
ただ特に夏の土用は昔から注目されていたようです。この時期暑くて
体調を崩しやすいため、健康に気をつける風習が多くあったようです。
丑の日とは、十二支の「丑」にあたる日で、12日に1回のペースで
巡ってきます。
今年の夏の土用の期間は7月19日~8月6日、その中の丑の日は
7月19日と7月31日。私がチラシを見たのは7月19日でした。
ではなぜ土用の丑の日にうなぎを食べるのでしょう。
これは江戸時代の学者、平賀源内という人が考えた広告戦略と言われています。
あるうなぎ屋が、夏の暑い時期はうなぎが売れないので源内に相談したところ、
源内は「本日土用の丑の日、うなぎ食うべし」と書いた看板を出すことを
提案しました。それ以前から、丑の日にちなみ「う」がつくもの（梅干しや
うどん、瓜など）を食べると夏負けしないと言われていたのを思い出したのです。
これでうなぎ屋は大繁盛、以来この風習がずっと続いているわけです。
江戸時代から現代まで語り継がれるコピーを考え出した平賀源内は天才ですね。
次の丑の日は7月31日。思い切ってまたうなぎ食べようかな。
富岡 淳
